Μια μεγάλη αλλαγή που αναμένεται να συζητηθεί έντονα έρχεται στις αερομεταφορές. Η αμερικανική αεροπορική εταιρεία Southwest Airlines, γνωστή μέχρι πρότινος για την ελαστική της πολιτική απέναντι στους σωματώδεις επιβάτες, αλλάζει τους κανόνες του παιχνιδιού.
Από την Τρίτη 27 Ιανουαρίου 2026, οι επιβάτες που λόγω σωματικού βάρους χρειάζονται περισσότερο χώρο, θα υποχρεούνται να πληρώνουν και για τη διπλανή θέση.
Δείτε ακόμα: Αλλαγές στον αέρα της Ευρώπης: Δωρεάν χειραποσκευές και μεγαλύτερες αποζημιώσεις για καθυστερήσεις
Τι αλλάζει ακριβώς: Το τέλος της «Επιστροφής Χρημάτων»
Μέχρι σήμερα, η Southwest ήταν από τις πιο φιλικές εταιρείες: αν ένας επιβάτης χρειαζόταν δεύτερη θέση, μπορούσε να την κλείσει και να ζητήσει επιστροφή χρημάτων μετά την πτήση, ή ακόμη και να του παραχωρηθεί δωρεάν έξτρα θέση στην πύλη εξόδου (gate), εφόσον υπήρχε διαθεσιμότητα.
Με το νέο καθεστώς:
Υποχρεωτική Αγορά: Ο επιβάτης πρέπει να αγοράσει τη δεύτερη θέση κατά την κράτηση.
Τέλος η Ευελιξία: Η δωρεάν παραχώρηση στο gate καταργείται σχεδόν ολοκληρωτικά.
Επιστροφή Χρημάτων: Θα γίνεται πλέον μόνο σε εξαιρετικές περιπτώσεις (π.χ. αν η πτήση δεν είναι γεμάτη) και υπό αυστηρές προϋποθέσεις.
Ο Κανόνας του «Μπράτσου»
Πώς ορίζει η εταιρεία ποιος πρέπει να πληρώσει διπλά; Το κριτήριο είναι το μπράτσο του καθίσματος. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, αν το σώμα του επιβάτη προεξέχει πέρα από το μπράτσο και καταλαμβάνει μέρος της διπλανής θέσης, τότε θεωρείται ότι καταλαμβάνει δύο θέσεις και πρέπει να πληρώσει ανάλογα.
Δείτε ακόμα: Ποια είναι η πιο ασφαλής θέση στο αεροπλάνο σε περίπτωση συντριβής;
Η Διαμάχη: Ασφάλεια ή Δικαιοσύνη;
Η απόφαση έχει διχάσει την κοινή γνώμη:
Η Εταιρεία & οι Υποστηρικτές: Υποστηρίζουν ότι είναι θέμα ασφάλειας και άνεσης όλων των επιβατών. Το επιχείρημα είναι ότι, όπως πληρώνεις για υπέρβαρο αποσκευών, είναι δίκαιο να πληρώνεις και για τον επιπλέον χώρο που καταλαμβάνεις στην καμπίνα.
Οι Επικριτές: Οργανώσεις επιβατών κάνουν λόγο για διακρίσεις και οικονομική επιβάρυνση που ουσιαστικά απαγορεύει σε ανθρώπους με παχυσαρκία να ταξιδέψουν, καθώς το κόστος γίνεται απαγορευτικό.
Τι ισχύει στην Ευρώπη και την Ελλάδα
Ενώ στις ΗΠΑ οι κανόνες σφίγγουν, στην Ευρώπη δεν υπάρχει ενιαία νομοθεσία.
Οι περισσότερες ευρωπαϊκές εταιρείες απλώς συστήνουν την κράτηση δεύτερης θέσης για λόγους άνεσης, αλλά σπάνια την επιβάλλουν υποχρεωτικά με τον τρόπο της Southwest.
Οι ελληνικές αεροπορικές εταιρίες δεν έχουν τέτοιον κανονισμό.
Το Παράδειγμα του Καναδά: Στον αντίποδα βρίσκεται ο Καναδάς, όπου από το 2008 ισχύει στις πτήσεις εσωτερικού ο κανόνας “Ένα άτομο, ένας ναύλος”. Εκεί, απαγορεύεται να χρεωθεί δεύτερο εισιτήριο σε άτομα που χρειάζονται έξτρα χώρο λόγω παχυσαρκίας ή αναπηρίας, θεωρώντας την επιπλέον χρέωση ως διάκριση.
Δείτε ακόμα: Ποιο είναι το πιο βρώμικο σημείο στο αεροπλάνο – Δεν είναι η τουαλέτα!
Η κίνηση αυτή της Southwest ενδέχεται να ανοίξει τον ασκό του Αιόλου και για άλλες αεροπορικές εταιρείες διεθνώς, σε μια εποχή που οι αερομεταφορείς ψάχνουν τρόπους να μεγιστοποιήσουν τα έσοδά τους ανά πτήση.
Αν σκοπεύετε να ταξιδέψετε στις ΗΠΑ, καλό είναι να ελέγξετε προσεκτικά τους όρους της αεροπορικής σας εταιρείας.
Key Takeaways
✈️ Η Αλλαγή: Η Southwest Airlines χρεώνει υποχρεωτικά τη 2η θέση από 27/1/2026.
📏 Το Κριτήριο: Αν το σώμα περνάει το μπράτσο του καθίσματος, πληρώνεις διπλά.
💰 Κόστος: Καταργείται η πολιτική εύκολης επιστροφής χρημάτων.
🌍 Ευρώπη: Προς το παρόν δεν υπάρχει γενικευμένη υποχρέωση, αλλά κάθε εταιρεία έχει τους δικούς της όρους.
Με πληροφορίες από την αυστριακή Heute.
