Μεταπνευμονοϊός (HMPV): Τι είναι και πώς μεταδίδεται;

Η εξάπλωση του Μεταπνευμονοϊού (HMPV) στην Κίνα, μιας αναπνευστικής ασθένειας με συμπτώματα παρόμοια με της γρίπης ή του COVID-19 έχει προκαλέσει ανησυχία διεθνώς, με τις αρμόδιες αρχές να παρακολουθούν επισταμένα την κατάσταση.

Φωτογραφίες και βίντεο με ανθρώπους να φορούν μάσκες σε νοσοκομεία στην Κίνα κατέκλισαν τα social media,  με τοπικά μέσα να κάνουν λόγο για έξαρση του HMPV, ο οποίος ανακαλύφθηκε το 2001.

Οι σκηνές θυμίζουν τα όσα έγιναν πριν από 5 χρόνια με τη ραγδαία εξάπλωση του COVID- 19, η οποία τελικά οδήγησε σε μία παγκόσμια πανδημία και είχε πάνω από 7 εκατομμύρια θύματα παγκοσμίως.

Μεταπνευμονοϊός: Τα συμπτώματα

Σύμφωνα με τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), o ιός του ανθρώπινου μεταπνευμονοϊού (HMPV) μπορεί να προκαλέσει λοίμωξη του άνω και κάτω αναπνευστικού σε ανθρώπους όλων των ηλικιών, ειδικά σε μικρά παιδιά, ηλικιωμένα άτομα και ανθρώπους με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Ανακαλύφθηκε το 2001 και ανήκει στην οικογένεια Pneumoviridae, μαζί με τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV). Η ευρύτερη χρήση μοριακής διαγνωστικής εξέτασης έχει ενισχύσει την αναγνώριση και την ευαισθητοποίηση σχετικά με το HMPV ως σημαντική αιτία λοίμωξης.

Τα συμπτώματα που σχετίζονται συνήθως με το HMPV περιλαμβάνουν βήχα, πυρετό, ρινική συμφόρηση και δυσκολία στην αναπνοή. Τα κλινικά συμπτώματα της λοίμωξης από HMPV μπορεί να εξελιχθούν σε βρογχίτιδα ή πνευμονία και είναι παρόμοια με άλλους ιούς που προκαλούν ανώτερες και κατώτερες αναπνευστικές λοιμώξεις.

Η εκτιμώμενη περίοδος επώασης είναι 3 έως 6 ημέρες και η μέση διάρκεια της ασθένειας μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τη σοβαρότητα, αλλά είναι παρόμοια με άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις που προκαλούνται από ιούς.

Δείτε ακόμα: Kρυολόγημα ή γρίπη: Πώς ξεχωρίζουν και πώς να προστατευτείτε

Μεταπνευμονοϊός: Τρόπος μετάδοσης

Ο ιός HMPV μεταδίδεται πιο συχνά από ένα μολυσμένο άτομο σε άλλους μέσω:

• Εκκρίσεων από βήχα και φτέρνισμα
• Κοντινής προσωπικής επαφής, όπως το άγγιγμα ή το χειραψία
• Αγγίζοντας αντικείμενα ή επιφάνειες που έχουν ιούς πάνω τους και στη συνέχεια αγγίζοντας το στόμα, τη μύτη ή τα μάτια

Η «κυκλοφορία» του HMPV αρχίζει το χειμώνα και διαρκεί έως την άνοιξη. Τα δεδομένα επιτήρησης από το Εθνικό Σύστημα Επιτήρησης Αναπνευστικών και Εντερικών Ιών (NREVSS) του CDC δείχνουν ότι ο HMPV είναι πιο δραστήριος κατά τη διάρκεια του τέλους του χειμώνα και της άνοιξης σε εύκρατα κλίματα.

Ο HMPV, ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV) και η γρίπη μπορεί να κυκλοφορούν ταυτόχρονα κατά τη διάρκεια της εποχής των αναπνευστικών ιών.

Μεταπνευμονοϊός: Πρόληψη

Όλοι μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της μετάδοσης, ακολουθώντας τα εξής βήματα:

• Πλένουν τα χέρια τους συχνά με σαπούνι και νερό για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα (βλ. “Clean Hands Save Lives!” του CDC)
• Αποφεύγουν να αγγίζουν τα μάτια, τη μύτη ή το στόμα με ακαθάριστα χέρια
• Αποφεύγουν κοντινή επαφή με άτομα που είναι άρρωστα

Οι ασθενείς που έχουν συμπτώματα κρυολογήματος θα πρέπει να:

• Καλύπτουν το στόμα και τη μύτη τους όταν βήχουν ή φτερνίζονται
• Πλένουν τα χέρια τους συχνά και σωστά (με σαπούνι και νερό για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα)
• Αποφεύγουν να μοιράζονται ποτήρια και μαχαιροπήρουνα με άλλους
• Αποφεύγουν τα φιλιά
• Μένουν στο σπίτι όταν είναι άρρωστοι
• Επιπλέον, ο καθαρισμός πιθανών μολυσμένων επιφανειών (όπως πόμολα και κοινά παιχνίδια) μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή της μετάδοσης.

Μεταπνευμονοϊός: Τεστ και διάγνωση

Η λοίμωξη μπορεί να επιβεβαιωθεί συνήθως με:

• Άμεση ανίχνευση του ιικού γονιδιώματος μέσω της δοκιμής ενίσχυσης νουκλεϊκών οξέων (NAAT)
• Άμεση ανίχνευση ιικών αντιγόνων σε αναπνευστικές εκκρίσεις μέσω ανοσοφθορισμού ή ενζυμικής ανοσοδοκιμασίας.

Προς το παρόν, δεν υπάρχει συγκεκριμένη αντιιική θεραπεία για τη θεραπεία του HMPV και δεν υπάρχει εμβόλιο για την πρόληψή του. Η ιατρική φροντίδα είναι υποστηρικτική.