Όποιος ζει με γάτα το ξέρει καλά: την ημέρα μπορείς να τη δεις να κοιμάται ατάραχη στον καναπέ, στο περβάζι ή σε κάποιο σημείο που απολαμβάνει τον ήλιο, ενώ τη νύχτα μεταμορφώνεται σε μικρό… αρπακτικό. Τρέχει μέσα στο σπίτι, σκαρφαλώνει, «μιλάει» χωρίς λόγο και αποφασίζει ότι οι 3 τα ξημερώματα είναι η ιδανική ώρα για παιχνίδι. Αυτή η συμπεριφορά δεν είναι ιδιοτροπία ούτε ένδειξη υπερκινητικότητας· είναι απολύτως φυσιολογική και συνδέεται άμεσα με τη βιολογία και τα ένστικτα της γάτας.
Δείτε εδώ τι λένε οι ειδικοί για τα κατοικίδια πάνω στο κρεβάτι σας
Οι γάτες δεν είναι ούτε ημερόβια ούτε νυχτόβια ζώα. Ανήκουν στην κατηγορία των λυκόφωτων θηρευτών, κάτι που σημαίνει ότι είναι πιο δραστήριες την αυγή και το σούρουπο. Στη φύση, αυτές είναι οι ώρες που τα θηράματα κινούνται περισσότερο, άρα και οι ιδανικές στιγμές για κυνήγι. Το εσωτερικό ρολόι της γάτας παραμένει «προγραμματισμένο» σε αυτόν τον ρυθμό, ακόμη κι αν ζει σε διαμέρισμα και το μόνο «θήραμα» είναι ένα παιχνίδι ή… τα πόδια σου κάτω από το πάπλωμα.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι γάτες κοιμούνται πολλές ώρες — συνήθως από 12 έως και 16. Αυτός ο ύπνος δεν είναι τεμπελιά, αλλά τρόπος εξοικονόμησης ενέργειας. Στη φύση, το κυνήγι απαιτεί δύναμη, ταχύτητα και συγκέντρωση, οπότε η ξεκούραση πριν από τις ώρες δράσης είναι απαραίτητη. Ακόμη και οι οικόσιτες γάτες, που δεν χρειάζεται να κυνηγήσουν για να φάνε, διατηρούν αυτό το ένστικτο.
Όταν πέφτει η νύχτα και το σπίτι ησυχάζει, η γάτα αισθάνεται ότι ήρθε η ώρα της δραστηριότητας. Η μειωμένη ανθρώπινη κίνηση, οι χαμηλοί φωτισμοί και η ησυχία θυμίζουν περισσότερο το φυσικό της περιβάλλον. Γι’ αυτό και μπορεί να εμφανίζει εκρήξεις ενέργειας, γνωστές και ως «zoomies»: ξαφνικά σπριντ, άλματα και έντονο παιχνίδι χωρίς προφανή λόγο.
Ένας ακόμη λόγος για τη νυχτερινή υπερδραστηριότητα είναι η ανία. Αν η γάτα περνά τη μέρα μόνη της, χωρίς αρκετά ερεθίσματα, παιχνίδι ή αλληλεπίδραση, είναι πολύ πιθανό να «ξεσπάσει» τη νύχτα, όταν επιτέλους υπάρχει χρόνος και χώρος για δράση. Ειδικά οι νεαρές γάτες ή εκείνες που ζουν αποκλειστικά μέσα στο σπίτι εμφανίζουν πιο έντονα αυτή τη συμπεριφορά.
Σημαντικό ρόλο παίζει και το φαγητό. Στη φύση, οι γάτες τρώνε μετά το κυνήγι. Αν η τελευταία τους τροφή δίνεται νωρίς το απόγευμα, είναι φυσικό να ξυπνήσουν γεμάτες ενέργεια μέσα στη νύχτα. Ένα γεύμα πιο κοντά στην ώρα του ύπνου μπορεί να βοηθήσει να ηρεμήσουν και να κοιμηθούν περισσότερες ώρες.
Δείτε εδώ πόση ώρα μπορεί να μείνει ένας σκύλος μόνος του στο σπίτι
Η νυχτερινή «τρέλα» της γάτας, όσο κουραστική κι αν είναι για τον άνθρωπο, δεν αποτελεί πρόβλημα συμπεριφοράς. Είναι μια φυσική έκφραση των ενστίκτων της. Με περισσότερη καθημερινή απασχόληση, παιχνίδι πριν τον ύπνο και σωστή ρουτίνα, μπορεί να περιοριστεί σημαντικά — χωρίς να καταπιεστεί η φύση του ζώου.
Τελικά, η γάτα δεν προσπαθεί να μας στερήσει τον ύπνο. Απλώς ακολουθεί έναν ρυθμό ζωής που υπάρχει εδώ και χιλιάδες χρόνια. Και αν το σκεφτούμε λίγο καλύτερα, αυτό είναι μέρος της γοητείας της.
