Κάθε Αύγουστο, παρατηρούμε στον ουρανό ένα εντυπωσιακό φαινόμενο που συχνά αποκαλείται “βροχή από πεφταστέρια” ή πιο επιστημονικά, η βροχή των Περσείδων. Το φαινόμενο αυτό δεν είναι τυχαίο — έχει αστρονομική βάση και επαναλαμβάνεται με ακρίβεια κάθε χρόνο. Ακολουθεί αναλυτική εξήγηση:
Τι είναι τα πεφταστέρια;
Τα πεφταστέρια, ή αλλιώς μετέωρα, είναι μικροσκοπικά σωματίδια (σκόνη ή μικροί βράχοι) που εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με μεγάλη ταχύτητα. Καθώς συγκρούονται με τα μόρια της ατμόσφαιρας, θερμαίνονται και καίγονται, δημιουργώντας το χαρακτηριστικό φωτεινό ίχνος που βλέπουμε στον ουρανό. Αν κάποιο από αυτά τα σωματίδια επιβιώσει και φτάσει στο έδαφος, τότε το ονομάζουμε μετεωρίτη.
Γιατί βλέπουμε τόσα πολλά τον Αύγουστο;
Η αυξημένη εμφάνιση μετεώρων κάθε Αύγουστο οφείλεται στη βροχή των Περσείδων, ένα φαινόμενο που προκαλείται όταν η Γη περνά μέσα από τα υπολείμματα ενός κομήτη.
Συγκεκριμένα:
Η βροχή των Περσείδων συμβαίνει κάθε χρόνο από περίπου τις 17 Ιουλίου έως τις 24 Αυγούστου, με αποκορύφωμα γύρω στις 12-13 Αυγούστου.
Το φαινόμενο προκαλείται από τα υπολείμματα του κομήτη Swift-Tuttle, ο οποίος άφησε πίσω του ένα σύννεφο από σκόνη και σωματίδια κατά την πορεία του γύρω από τον Ήλιο.
Καθώς η Γη περνά μέσα από αυτό το “μονοπάτι” του κομήτη, τα σωματίδια εισέρχονται στην ατμόσφαιρα και δημιουργούν τα φώτα που ονομάζουμε Περσείδες.
Ονομάζονται Περσείδες επειδή φαίνονται να προέρχονται από την κατεύθυνση του αστερισμού του Περσέα, στον ουρανό.
Γιατί είναι τόσο εντυπωσιακές οι Περσείδες;
Οι Περσείδες θεωρούνται από τις πιο εντυπωσιακές βροχές μετεωριτών γιατί:
Είναι ιδιαίτερα πυκνές – μπορεί να παρατηρηθούν έως και 100 μετέωρα ανά ώρα σε ιδανικές συνθήκες.
Εμφανίζονται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν οι νύχτες είναι ζεστές και ο ουρανός καθαρός, οπότε ευνοείται η παρατήρηση.
Πολλά από τα μετέωρα έχουν φωτεινά και μακριά ίχνη, και μερικά μπορεί να αφήσουν πίσω τους και “μετεωρικά μονοπάτια” που διαρκούν λίγα δευτερόλεπτα.
Δες εδώ όλα όσα πρέπει να ξέρεις για τις Περσείδες 2025
Πώς μπορείς να παρατηρήσεις τα πεφταστέρια;
Βγες σε σημείο μακριά από φώτα πόλης (σε κάποιο ύψωμα, παραλία ή εξοχή).
Κοίτα προς τον ουρανό χωρίς τηλεσκόπιο – με γυμνό μάτι βλέπεις περισσότερα, καθώς καλύπτεις μεγαλύτερο οπτικό πεδίο.
Οι καλύτερες ώρες είναι μετά τα μεσάνυχτα έως την αυγή.
Ιδανικά, να έχει νέα σελήνη ή όσο το δυνατόν μικρότερη φωτεινότητα της Σελήνης για να είναι πιο ορατά τα μετέωρα.
Τα πεφταστέρια του Αυγούστου δεν είναι τίποτα άλλο από ένα εντυπωσιακό φυσικό φαινόμενο, αποτέλεσμα της αέναης κίνησης της Γης μέσα στο διάστημα και της αλληλεπίδρασής της με τα κατάλοιπα αρχαίων κομητών. Η παρατήρησή τους αποτελεί κάθε χρόνο μια υπέροχη ευκαιρία να συνδεθούμε με το σύμπαν και να θαυμάσουμε την ομορφιά του νυχτερινού ουρανού — και, γιατί όχι, να κάνουμε και μια ευχή.
