Όταν πρόκειται για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης μεταβολικά σχετιζόμενης στεατωτικής ηπατικής νόσου (MASLD), που παλαιότερα ήταν γνωστή ως λιπώδης νόσος του ήπατος, κάθε ρόφημα μπορεί να μοιάζει με… πειρασμό.
Αναψυκτικά; Σίγουρα δεν συνιστάται η τακτική κατανάλωσή τους. Αλκοόλ; Σε καμία περίπτωση. Κρύο τσάι; Μόνο αν δεν περιέχει ζάχαρη.
Το ένα αγαπημένο ρόφημα που φαίνεται να αποτελεί εξαίρεση είναι ο καφές. «Οι έρευνες συνδέουν σταθερά την κατανάλωση καφέ με καλύτερη υγεία του ήπατος και χαμηλότερο κίνδυνο αρκετών χρόνιων ηπατικών παθήσεων», λέει η Ava Ajlouny, RD, διαιτολόγος στο Health Loft.
Όπως επισημαίνει, επιστημονικό άρθρο που δημοσιεύθηκε στο Journal of Clinical and Experimental Hepatology αναφέρει ότι η κατανάλωση καφέ συνδέεται με βελτίωση των ηπατικών ενζύμων και μπορεί ακόμη να συμβάλει στη μείωση των περιστατικών ίνωσης και κίρρωσης.
Πώς ακριβώς ο καφές βοηθά την υγεία του ήπατος και μπορεί ένα φλιτζάνι κάθε πρωί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης MASLD; Διαιτολόγοι εξηγούν όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε.
Πώς επηρεάζει το ήπαρ η καθημερινή κατανάλωση καφέ
Και οι τρεις διαιτολόγοι που συμμετείχαν στην έρευνα συμφωνούν ότι η καθημερινή κατανάλωση καφέ μπορεί να έχει θετική επίδραση στην υγεία του ήπατος.
«Ο καφές μπορεί να αποτελέσει μια ευεργετική προσθήκη σε έναν συνολικά υγιεινό τρόπο ζωής και οι έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να προσφέρει συγκεκριμένα οφέλη για την υγεία του ήπατος», αναφέρει η Ajlouny.
Η Sarah Glinski, RD, διαιτολόγος που ειδικεύεται στην υγεία του εντέρου και ιδιοκτήτρια του Gut-Friendly Nutrition στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά, επικαλείται επιστημονικές μελέτες που επιβεβαιώνουν αυτή τη σχέση.
Μάλιστα, αναφέρεται σε πρόσφατη μελέτη στην οποία συμμετείχαν εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι και η οποία έδειξε ότι η κατανάλωση καφέ συνδέθηκε με χαμηλότερο κίνδυνο κίρρωσης, καρκίνου του ήπατος και θανάτου που σχετίζεται με ηπατική νόσο.
«Συγκεκριμένα, όσοι έπιναν πέντε ή περισσότερα φλιτζάνια καφέ την ημέρα είχαν 32% χαμηλότερο κίνδυνο κίρρωσης, 47% χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του ήπατος και 42% χαμηλότερο κίνδυνο οποιουδήποτε τύπου θανάτου που σχετίζεται με το ήπαρ», σημειώνει.
Η Glinski αναφέρει ότι οι μαγνητικές τομογραφίες που πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο της μελέτης έδειξαν πως όσοι έπιναν καφέ είχαν χαμηλότερα επίπεδα λίπους και φλεγμονής στο ήπαρ, δύο παράγοντες που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο ηπατικής νόσου.
Παράλληλα, τα οφέλη για την υγεία του ήπατος διαπιστώθηκαν τόσο σε όσους κατανάλωναν καφέ με καφεΐνη όσο και σε όσους επέλεγαν ντεκαφεϊνέ.
Παρότι οι έρευνες δείχνουν τη θετική επίδραση του καφέ στο ήπαρ, η Ajlouny υπογραμμίζει ότι ο καφές δεν αποτελεί «μαγική λύση» ή θεραπεία για όλα. Τα οφέλη του λειτουργούν καλύτερα στο πλαίσιο ενός συνολικά υγιεινού τρόπου ζωής, ο οποίος περιλαμβάνει ισορροπημένη διατροφή, τακτική σωματική δραστηριότητα, διατήρηση υγιούς βάρους, περιορισμό της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ και καλή μεταβολική υγεία.
Μπορεί ο καφές να μειώσει τον κίνδυνο λιπώδους ήπατος;
Ο καφές φαίνεται να προσφέρει σημαντικά οφέλη στην υγεία του ήπατος, όμως μπορεί πράγματι να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης MASLD, δηλαδή της νόσου που παλαιότερα ονομαζόταν λιπώδες ήπαρ;
Η απάντηση είναι εν μέρει.
«Παρότι ο καφές έχει συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο σοβαρών ηπατικών προβλημάτων που σχετίζονται με τη MASLD, όπως η δημιουργία ουλών στο ήπαρ και η κίρρωση, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο καφές προλαμβάνει την ίδια τη MASLD», εξηγεί η διαιτολόγος Annie Guinane, RD.
Ωστόσο, όπως εξηγεί, η τακτική κατανάλωση καφέ έχει συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο παχυσαρκίας και διαβήτη τύπου 2, οι οποίοι αποτελούν παράγοντες κινδύνου για MASLD.
Η Glinski συμφωνεί.
«Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωση καφέ μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο MASLD, ιδιαίτερα σε ανθρώπους που έχουν ήδη διαβήτη τύπου 2. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι ο καφές συνδέεται με μικρότερη αύξηση του σωματικού βάρους με την πάροδο του χρόνου. Άλλες έρευνες δείχνουν ότι, παρότι ο καφές μπορεί να μην αποτρέπει την εμφάνιση MASLD, ενδέχεται να εμποδίζει την εξέλιξή της σε προχωρημένη ηπατική ίνωση», αναφέρει.
Με άλλα λόγια, ο καφές μπορεί να μην μειώνει άμεσα τον κίνδυνο εμφάνισης MASLD, αλλά θα μπορούσε να συμβάλλει έμμεσα στη μείωσή του.
Τα αντιοξειδωτικά του καφέ προστατεύουν τα ηπατικά κύτταρα
Όπως ανέφερε η Glinski, τόσο ο κανονικός καφές όσο και ο ντεκαφεϊνέ συνδέονται επιστημονικά με οφέλη για την υγεία του ήπατος.
Αν λοιπόν δεν είναι η καφεΐνη αυτή που προσφέρει τα συγκεκριμένα οφέλη, τι είναι;
Τα αντιοξειδωτικά.
Η Ajlouny εξηγεί ότι ο καφές περιέχει αρκετές βιοδραστικές ενώσεις, μεταξύ των οποίων χλωρογενικά οξέα και άλλες πολυφαινόλες, οι οποίες διαθέτουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
«Οι ενώσεις αυτές μπορεί να συμβάλλουν στη μείωση του οξειδωτικού στρες και της φλεγμονής, δύο διαδικασιών που εμπλέκονται στην ανάπτυξη και την εξέλιξη της ηπατικής νόσου», αναφέρει.
Η Guinane συμφωνεί, προσθέτοντας ότι τα αντιοξειδωτικά μπορεί επίσης να συμβάλλουν στη μείωση της δημιουργίας ουλών στο ήπαρ και να υποστηρίζουν τη φυσική ικανότητά του να επιδιορθώνεται.
Πόσο καφέ πρέπει να πίνετε καθημερινά;
Η γνώση για τα οφέλη του καφέ μπορεί να δημιουργεί το ερώτημα πόσο καφέ χρειάζεται τελικά να καταναλώνει κάποιος για να προστατεύσει το ήπαρ του.
Η Guinane τονίζει ότι περισσότερο δεν σημαίνει απαραίτητα και καλύτερο.
«Μην αισθάνεστε ότι πρέπει να φτάσετε σε έναν συγκεκριμένο αριθμό φλιτζανιών ή να πάτε από το μηδέν στα πέντε φλιτζάνια καφέ την ημέρα. Ακόμη και ένα με δύο φλιτζάνια καφέ την ημέρα έχουν αποδεδειγμένα οφέλη», λέει.
Παράλληλα, επισημαίνει ότι η ανοχή στην καφεΐνη διαφέρει από άνθρωπο σε άνθρωπο. Αν ο καφές προκαλεί άγχος, ταχυκαρδία, στομαχικές ενοχλήσεις ή επηρεάζει τον ύπνο, τότε οι αρνητικές επιπτώσεις μπορεί να υπερτερούν των πιθανών οφελών.
Και σε αυτή την περίπτωση, υπάρχει μια εναλλακτική: ο ντεκαφεϊνέ καφές φαίνεται να προσφέρει τα ίδια οφέλη για το ήπαρ.
Μαύρος καφές ή γλυκός καφές;
Ένα caramel macchiato ή ένα mocha latte δεν πρόκειται να προσφέρει στο ήπαρ τα ίδια οφέλη με ένα απλό φλιτζάνι μαύρου καφέ.
«Το είδος του ροφήματος με καφέ έχει πραγματικά σημασία. Ένα απλό φλιτζάνι καφέ και ένα μεγάλο, ιδιαίτερα γλυκό ρόφημα καφέ διαφέρουν σημαντικά διατροφικά», τονίζει η Ajlouny.
Μάλιστα, τα γλυκά ροφήματα καφέ μπορεί ακόμη και να επιβαρύνουν το ήπαρ, ακυρώνοντας ουσιαστικά τα οφέλη που μπορεί να έχει ο ίδιος ο καφές.
«Η συστηματική κατανάλωση ροφημάτων καφέ με υψηλή περιεκτικότητα σε πρόσθετη ζάχαρη μπορεί να συμβάλει στην υπερβολική πρόσληψη θερμίδων, στην αύξηση του σωματικού βάρους και στη μεταβολική δυσλειτουργία, παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο συσσώρευσης λίπους στο ήπαρ και MASLD», εξηγεί.
Ένα γλυκό ρόφημα καφέ περιστασιακά δεν αποτελεί πρόβλημα. Η κατάσταση αλλάζει, όμως, όταν η κατανάλωσή του γίνεται καθημερινή συνήθεια και μπορεί να αρχίσει να επιβαρύνει την υγεία του ήπατος.
Αν λοιπόν πίνετε καφέ το πρωί, είτε με καφεΐνη είτε ντεκαφεϊνέ, έχετε ήδη κάνει μια επιλογή που μπορεί να λειτουργεί υπέρ της υγείας του ήπατός σας. Ίσως, μάλιστα, αυτό να αποτελέσει το πρώτο βήμα για να συνεχίσετε την ημέρα σας με περισσότερες υγιεινές επιλογές.
Ακολουθήστε μας στις προτιμώμενες πηγές της Google:
