Καθώς τα χρόνια περνούν, ο σκύλος και η γάτα μας μπορεί να ασπρίζουν, η ενέργειά τους μειώνεται και η καθημερινότητά τους γίνεται πιο ήρεμη αλλά μπορεί να εμφανίσουν και συμπτώματα που να παραπέμπουν στην νόσο Αλτσχάιμερ.
Για ορισμένους κηδεμόνες, η γήρανση δεν φέρνει μόνο φυσικές αλλαγές. Μπορεί να συνοδεύεται και από ανησυχητικά σημάδια: το ζώο δείχνει μπερδεμένο, ξεχνά τη ρουτίνα του ή περιπλανιέται χωρίς λόγο μέσα στη νύχτα.
Αυτές οι συμπεριφορές συνδέονται συχνά, σύμφωνα με topetmou.gr, με μια πάθηση που μοιάζει πολύ με τη νόσο Αλτσχάιμερ στον άνθρωπο – το Σύνδρομο Γνωστικής Δυσλειτουργίας (Cognitive Dysfunction Syndrome – CDS).
Δες εδώ τι λένε οι ειδικοί για τα κατοικίδια που κοιμούνται στο κρεβάτι μας
Τι είναι το Σύνδρομο Γνωστικής Δυσλειτουργίας;
Το CDS είναι μια εκφυλιστική πάθηση του εγκεφάλου που προσβάλλει κυρίως ηλικιωμένα ζώα. Σταδιακά μειώνεται η ικανότητά τους να επεξεργάζονται πληροφορίες, να θυμούνται γεγονότα και να αντιδρούν σε ερεθίσματα.
Σύμφωνα με μελέτες, σχεδόν το 30% των σκύλων άνω των 11 ετών εμφανίζει συμπτώματα, ποσοστό που φτάνει το 68% μετά τα 15. Στις γάτες, οι αριθμοί είναι επίσης υψηλοί, με περίπου τις μισές άνω των 15 ετών να παρουσιάζουν σημάδια γνωστικής δυσλειτουργίας.
Πρόκειται λοιπόν για μια συνηθισμένη πτυχή της γήρανσης, την οποία όμως πολλοί αγνοούμε ή αποδίδουμε σε «ιδιοτροπίες».
Σημάδια στους σκύλους
Τα συμπτώματα στους σκύλους είναι συνήθως πιο εμφανή:
Ο σκύλος στέκεται μπερδεμένος μπροστά σε πόρτες ή τοίχους.
Ξυπνά μέσα στη νύχτα, περιπλανιέται και μπορεί να γαβγίζει χωρίς αιτία.
Ξεχνά βασική εκπαίδευση, όπως το να κρατά την καθαριότητα.
Δείχνει απόμακρος ή αντίθετα υπερβολικά εξαρτημένος.
Δεν δείχνει ενδιαφέρον για παιχνίδι ή δραστηριότητες που άλλοτε τον ενθουσίαζαν.
Σημάδια στις γάτες
Στις γάτες η διάγνωση είναι πιο δύσκολη, καθώς συχνά κρύβουν τα προβλήματά τους. Ενδεικτικές ενδείξεις είναι:
Επίμονο νιαούρισμα, κυρίως κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Παρατεταμένη ακινησία, σαν να έχουν «ξεχάσει» πού βρίσκονται.
Απώλεια συνηθειών καθαριότητας, όπως η χρήση της άμμου.
Μείωση διάθεσης για χάδια και επαφή ή, αντιθέτως, αυξημένη ανησυχία.
Διάγνωση και φροντίδα
Δεν υπάρχει συγκεκριμένη εξέταση που να επιβεβαιώνει το CDS. Η διάγνωση βασίζεται στον αποκλεισμό άλλων παθήσεων (π.χ. προβλήματα όρασης, ακοής ή χρόνιοι πόνοι) και στην προσεκτική παρατήρηση από τον κηδεμόνα και τον κτηνίατρο.
Παρόλο που το CDS δεν θεραπεύεται, η σωστή παρέμβαση μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξή του και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής του ζώου. Οι επιλογές περιλαμβάνουν:
Φαρμακευτική αγωγή που ενισχύει τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικά, Ω-3 λιπαρά και βιταμίνες.
Ήπια σωματική άσκηση και νοητικά παιχνίδια που διεγείρουν το μυαλό.
Σταθερή ρουτίνα και οικείο περιβάλλον, ώστε το ζώο να νιώθει ασφάλεια.
Το Σύνδρομο Γνωστικής Δυσλειτουργίας είναι μια πραγματικότητα που πολλοί κηδεμόνες καλούνται να αντιμετωπίσουν. Δεν σημαίνει ότι η ζωή του ζώου «τελειώνει»· με φροντίδα, υπομονή και σωστή παρακολούθηση, ο σκύλος ή η γάτα μπορεί να συνεχίσει να απολαμβάνει χαρούμενες στιγμές.
Και το πιο σημαντικό: τα ζώα δεν μετρούν τον χρόνο όπως εμείς. Ακόμη κι αν ξεχάσουν μικρές λεπτομέρειες, αυτό που μένει ανεξίτηλο είναι το συναίσθημα που τους προσφέρουμε. Αγάπη, στοργή και σταθερότητα είναι τα ισχυρότερα «φάρμακα» που μπορούμε να τους δώσουμε.
