Τα άγρια χόρτα έχουν συγκεκριμένους «κανόνες» συλλογής και συντήρησης. Η ώρα και ο τρόπος συλλογής των άγριων χόρτων εξαρτώνται από το μέρος του φυτού που θέλετε να αξιοποιήσετε και τον τρόπο κατανάλωσής του.
Τα φύλλα, οι βλαστοί και οι ανθισμένες κορυφές συλλέγονται το απόγευμα, καθώς εκείνη την ώρα συγκεντρώνουν τις μεγαλύτερες ποσότητες δραστικών στοιχείων. Οι ρίζες και τα ριζώματα είναι καλύτερο να μαζεύονται το φθινόπωρο ή την άνοιξη, όταν τα θρεπτικά τους στοιχεία βρίσκονται στην ακμή τους και το χώμα είναι μαλακό, διευκολύνοντας την εξαγωγή τους. Τα άνθη και οι καρποί συλλέγονται το πρωί.
Δείτε Πώς να καθαρίσεις τον εμετό από το χαλί
Κατά τη συλλογή, είναι σημαντικό να μην μαζεύετε φυτά που δεν είστε σίγουροι ότι είναι βρώσιμα και να αποφεύγετε περιοχές κοντά σε πολυσύχναστους δρόμους. Την αρχή της άνοιξης, από Μάρτιο έως Απρίλιο, χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή, καθώς πολλά φυτά θεωρούνται ζιζάνια και συχνά ψεκάζονται με επικίνδυνα φυτοφάρμακα.
Συλλέγετε μόνο υγιή και πράσινα φυτά και μην τα ξεριζώνετε, ώστε να μην μειώνεται ή να καταστρέφεται η τοπική χλωρίδα. Πολλά φυτά ξαναβλασταίνουν όταν κοπούν σωστά και μπορούν να συλλεχθούν ξανά μετά από λίγες ημέρες. Επιπλέον, μαζεύετε μόνο όσα θα καταναλώσετε μέσα στις επόμενες 5-6 ημέρες, καθώς η μακροχρόνια αποθήκευση μειώνει τις θρεπτικές τους ουσίες, και ποτέ μην τα αφήνετε σε νάιλον σακούλες ή σε κλειστούς χώρους με ηλιακό φως.
Συντήρηση άγριων χόρτων
Ο καλύτερος τρόπος διατήρησης είναι η κατανάλωσή τους την ίδια μέρα που μαζεύτηκαν ή αγοράστηκαν. Αν σκοπεύετε να τα αποθηκεύσετε για λίγες ημέρες στο ψυγείο, μην τα πλένετε, καθώς θα κιτρινίσουν και θα αποκτήσουν δυσάρεστη μυρωδιά. Καθαρίστε τα προσεκτικά χωρίς νερό, αφαιρώντας τα χοντρά ή κίτρινα φύλλα, το χώμα και τα ξένα σώματα. Τοποθετήστε τα σε καθαρές νάιλον σακούλες στο τμήμα για χόρτα και λαχανικά του ψυγείου. Τα χόρτα με παχιά φύλλα και χοντρούς βλαστούς διατηρούνται περισσότερο, ενώ πιο ευαίσθητα είδη, όπως τα ραδίκια ή τα σπαράγγια, κιτρινίζουν και μαραίνονται γρήγορα.
Σε περιόδους αφθονίας ή όταν θέλουμε να τα καταναλώσουμε εκτός εποχής, η κατάψυξη είναι η καλύτερη λύση. Ιδανικά για κατάψυξη είναι οι πικραλίδες, το σπανάκι, το σέσκουλο, το αγριοσπανάκι (χηνοπόδιο) και τα βλήτα. Η τσουκνίδα διατηρείται μόνο μικρή, νωρίς την άνοιξη. Υπάρχουν δύο τρόποι κατάψυξης.
Ο πρώτος είναι να πλυθούν καλά τα χόρτα και να ζεματιστούν για 2-3 λεπτά σε βραστό νερό, ώστε να μαλακώσουν, να διατηρήσουν το χρώμα τους και να αδρανοποιηθούν τα ένζυμα. Μετά αφήνονται να κρυώσουν καλά και τοποθετούνται σε σακούλες ή κύπελλα σε μερίδες.
Δείτε Ξεχάστε το αλάτι: Λιώστε τον πάγο με 3 υλικά που έχετε ήδη
Ο δεύτερος τρόπος είναι να καθαριστούν τα χόρτα, να πλυθούν και να στραγγιστούν καλά, στη συνέχεια να στεγνώσουν με πετσέτα ή στραγγιστήρι και να τοποθετηθούν σε πλαστικές σακούλες, αφαιρώντας όσο το δυνατόν περισσότερο αέρα.
Σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι μικροοργανισμοί μειώνονται με την κατάψυξη αλλά δεν εξαφανίζονται πλήρως, οπότε η απόψυξη πρέπει να γίνεται με σωστό τρόπο για να αποφευχθεί ανάπτυξη βακτηρίων.
