Έχετε αγοράσει το καλό ουίσκι, έχετε φτιάξει τα τέλεια Negroni για το ρεβεγιόν, σερβίρετε στα καλά κρυστάλλινα ποτήρια και… ρίχνετε μέσα εκείνα τα θολά, λευκά παγάκια που μοιάζουν με παγωμένο αφρό. Η εικόνα χαλάει αμέσως.
Πάντα αναρωτιόμουν γιατί στα καλά μπαρ ο πάγος είναι διάφανος σαν γυαλί, ενώ στο σπίτι βγαίνει πάντα θολός. Νόμιζα ότι έφταιγε το νερό της βρύσης. Έκανα λάθος. Το μυστικό δεν είναι (μόνο) το νερό, αλλά ο τρόπος που παγώνει.
Γιατί τα παγάκια βγαίνουν θολά (Η Επιστήμη)
Στις κλασικές παγοθήκες, το νερό παγώνει ταυτόχρονα από όλες τις πλευρές (πάνω, κάτω, δεξιά, αριστερά). Αυτό εγκλωβίζει τον αέρα και τα άλατα στο κέντρο του κύβου, δημιουργώντας αυτή τη λευκή “θολούρα”.
Οι επαγγελματίες χρησιμοποιούν μια τεχνική που λέγεται Directional Freezing (Κατευθυντήρια Ψύξη). Αναγκάζουν το νερό να παγώσει μόνο από μία κατεύθυνση (συνήθως από πάνω προς τα κάτω), σπρώχνοντας τον αέρα και τα άλατα στον πάτο, αφήνοντας το υπόλοιπο κομμάτι κρυστάλλινο.
Πώς να φτιάξετε Clear Ice στο σπίτι (Βήμα-Βήμα)
Δεν χρειάζεστε μηχανή πάγου των 1000€. Χρειάζεστε απλώς μια μικρή θήκη Directional Freezing (κυκλοφορούν πλέον παντού και φθηνά) ή να χρησιμοποιήσετε το κόλπο με το “ψυγειάκι”.
- Το σωστό νερό: Οι δοκιμές έδειξαν ότι το εμφιαλωμένο νερό (spring water) δίνει το καλύτερο αποτέλεσμα. Το βρασμένο νερό βοηθάει, αλλά το απεσταγμένο παραδόξως δημιουργεί ρωγμές.
- Η διαδικασία: Γεμίστε τη θήκη Directional Freezing με το νερό. Αυτές οι θήκες έχουν μόνωση στα πλάγια και κάτω, αφήνοντας μόνο το πάνω μέρος εκτεθειμένο στην ψύξη.
- Στην κατάψυξη: Βάλτε το προσεκτικά στην κατάψυξη και αφήστε το για 24 ώρες.
- Το ξεκαλούπωμα: Βγάλτε τη θήκη και αφήστε τη στον πάγκο για 10 λεπτά να “ξεκουραστεί”. Αυτό είναι κρίσιμο!
Αν ρίξετε ποτό πάνω σε παγάκι που μόλις βγήκε από την κατάψυξη, θα ραγίσει αμέσως (“crack”). Αφήστε το παγάκι να σταθεί στο ποτήρι για 1-2 λεπτά πριν ρίξετε το ποτό. Έτσι θα παραμείνει διάφανο σαν διαμάντι.
Γιατί να μπείτε στον κόπο; (Δεν είναι μόνο ομορφιά)
Εκτός του ότι δείχνει εντυπωσιακό στις φωτογραφίες (ειδικά αν είστε fan του Instagram), ο διαυγής πάγος έχει δύο πρακτικά οφέλη:
- Λιώνει πιο αργά: Επειδή είναι πιο συμπαγής και χωρίς φυσαλίδες αέρα, λιώνει με πιο αργό ρυθμό.
- Δεν νεμώνει το ποτό: Λιώνοντας αργά, δεν αραιώνει γρήγορα το ακριβό ουίσκι ή το cocktail σας, κρατώντας τη γεύση αναλλοίωτη για περισσότερη ώρα.
