Αν ρίξει κανείς μια ματιά γύρω του, θα παρατηρήσει ότι σχεδόν όλοι κυκλοφορούν με ένα επαναχρησιμοποιούμενο μπουκάλι με νερό στο χέρι ή στην τσάντα τους.
Τα τελευταία χρόνια η ενυδάτωση έχει γίνει πιο εύκολη υπόθεση από ποτέ. Κι όμως, πολλοί εξακολουθούν να δυσκολεύονται. Το ακόμη πιο ενδιαφέρον; Αν και θεωρούμε πως γνωρίζουμε την «ιδανική ποσότητα» νερού που πρέπει να πίνουμε, στην πραγματικότητα οι ανάγκες διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο – και μάλιστα από μέρα σε μέρα.
Οι συστάσεις των ειδικών
Σύμφωνα με τις οδηγίες της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής των ΗΠΑ, οι γυναίκες χρειάζονται περίπου 11,5 ποτήρια υγρών ημερησίως (92 ουγγιές), ενώ οι άνδρες περίπου 15,5 ποτήρια (124 ουγγιές). Σημαντικό: το 20% αυτής της πρόσληψης καλύπτεται από τις τροφές.
Η Στεφάνι Τζόνσον, καθηγήτρια στο Rutgers University, προειδοποιεί μέσω του prevention πως οι γενικές οδηγίες δεν αρκούν: «Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν τις ανάγκες ενυδάτωσης, γι’ αυτό είναι κρίσιμο να ακούμε τα σήματα του ίδιου μας του σώματος».
Ο μύθος των 8 ποτηριών
Η γνωστή συμβουλή «8 ποτήρια νερό την ημέρα» ακούγεται εύκολη, αλλά δεν είναι ακριβής. Όπως τονίζει η Τζόνσον, το μέγεθος του ποτηριού διαφέρει. Αν μετρήσουμε με ποτήρια των 8 ουγγιών, φτάνουμε μόλις τα 64 oz – σαφώς λιγότερα από τις επίσημες συστάσεις για άνδρες και γυναίκες. Παρ’ όλα αυτά, ως «σημείο εκκίνησης» για όσους δεν πίνουν αρκετό νερό, μπορεί να αποτελέσει χρήσιμο οδηγό.
Παράγοντες που επηρεάζουν τις ανάγκες
Οι ανάγκες ενυδάτωσης δεν εξαρτώνται μόνο από το φύλο. Σημαντικό ρόλο παίζουν:
- Η σωματική μάζα και η ηλικία: όσο μεγαλύτερο το σώμα ή μεγαλύτερη η ηλικία, τόσο αυξάνονται οι απαιτήσεις.
- Ο ιδρώτας και η φυσική δραστηριότητα: το κλίμα και η άσκηση καθορίζουν την απώλεια υγρών.
- Η διατροφή: τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό (π.χ. αγγούρι, καρπούζι) μειώνουν τις ανάγκες. Αντίθετα, δίαιτα πλούσια σε φυτικές ίνες τις αυξάνει.
- Το αλκοόλ: λειτουργεί ως διουρητικό, άρα ανεβάζει τις ανάγκες.
- Ιατρικές καταστάσεις, εγκυμοσύνη και θηλασμός: προσαρμόζουν δραστικά τα επίπεδα.
Γιατί η ενυδάτωση είναι κρίσιμη
Το ανθρώπινο σώμα αποτελείται κατά 55-60% από νερό. Η επαρκής πρόσληψη εξασφαλίζει σωστή λειτουργία πέψης, υγιές δέρμα, νεφρική υγεία και σταθερή θερμοκρασία. Επιπλέον, διευκολύνει τη μεταφορά θρεπτικών συστατικών, προστατεύει τις αρθρώσεις και ενισχύει τη γνωστική λειτουργία.
Βοηθά το νερό στο αδυνάτισμα;
Το νερό μπορεί να στηρίξει την απώλεια βάρους, κυρίως επειδή συχνά συγχέουμε τη δίψα με την πείνα. Ένα ποτήρι νερό πριν το γεύμα λειτουργεί σαν «παύση» που ξεκαθαρίζει αν πεινάμε πραγματικά. Επιπλέον, η αφυδάτωση οδηγεί σε «ψευδο-λιγούρες», συχνά για γλυκά ή αλμυρά τρόφιμα. Από μόνο του το νερό δεν αδυνατίζει, αλλά σε συνδυασμό με ισορροπημένη διατροφή και άσκηση μπορεί να συμβάλει.
Μόνο νερό;
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι το νερό είναι η καλύτερη επιλογή. Ωστόσο, χαμηλών θερμίδων αφεψήματα, τσάι χωρίς πολλή καφεΐνη ή ακόμη και τροφές πλούσιες σε υγρά μπορούν να βοηθήσουν. Σε έντονη άσκηση, ποτά με ηλεκτρολύτες ή ακόμη και νερό καρύδας προσφέρουν γρήγορη αποκατάσταση.
Πώς θα καταλάβετε αν πίνετε αρκετό
Το πιο αξιόπιστο «τεστ» είναι το χρώμα των ούρων. Σκούρο κίτρινο σημαίνει έλλειψη, διάφανο λευκό υπερβολή. Ένα μέτριο, ανοιχτόχρωμο κίτρινο δείχνει σωστή ενυδάτωση.
