Αν νιώθετε ότι οι ώρες της ημέρας δεν σας φτάνουν, ίσως η Γη να έχει σχέδια να σας βοηθήσει… αλλά θα χρειαστεί να κάνετε λίγη υπομονή. Μια νέα επιστημονική συζήτηση έχει ανάψει φωτιές στο διαδίκτυο σχετικά με την επιβράδυνση του πλανήτη μας και την αλλαγή της διάρκειας της ημέρας σε 25 ώρες.
Είναι μύθος ή πραγματικότητα; Η απάντηση είναι πως πρόκειται για ένα απολύτως αληθινό φαινόμενο, το οποίο όμως συμβαίνει με ρυθμούς που δεν αντιλαμβάνεται το ανθρώπινο μάτι. Ας δούμε τι ακριβώς συμβαίνει στον “χορό” μεταξύ Γης και Σελήνης.
Γιατί η Γη πατάει «φρένο»; (Το φαινόμενο της Διελκυστίνδας)
Η Γη δεν είναι μια τέλεια, άκαμπτη σβούρα που γυρίζει στο κενό. Έχει ωκεανούς, και αυτοί οι ωκεανοί επηρεάζονται από τη βαρύτητα της Σελήνης. Καθώς ο πλανήτης περιστρέφεται, δημιουργούνται παλίρροιες.
Αυτές οι τεράστιες μάζες νερού που μετακινούνται, δημιουργούν τριβή στον πυθμένα των ωκεανών. Αυτή η τριβή λειτουργεί σαν ένα μικροσκοπικό φρένο στην περιστροφή της Γης.
Φανταστείτε ότι κάθεστε σε μια περιστρεφόμενη καρέκλα γραφείου και κάνετε στροφές. Αν αφήσετε το πόδι σας να σέρνεται ελαφρά στο πάτωμα, η καρέκλα θα συνεχίσει να γυρίζει, αλλά σιγά-σιγά θα χάνει ταχύτητα. Το “πόδι” σε αυτή την περίπτωση είναι οι ωκεανοί της Γης.
Η 24ωρη ημέρα δεν ήταν πάντα εδώ
Ίσως σας εκπλήξει, αλλά η ημέρα δεν είχε πάντα 24 ώρες.
- Όταν σχηματίστηκε η Γη, η ημέρα διαρκούσε μόλις 6 ώρες!
- Την εποχή των δεινοσαύρων, η ημέρα είχε φτάσει τις 23 ώρες.
- Σήμερα είμαστε στις 24 ώρες (περίπου).
Η Σελήνη απομακρύνεται σιγά-σιγά από εμάς (περίπου 3,8 εκατοστά το χρόνο) και καθώς φεύγει, «κλέβει» ενέργεια από την περιστροφή της Γης, κάνοντας τις μέρες μας μεγαλύτερες.
Πότε θα έρθει η 25η ώρα;
Αν και το φαινόμενο είναι υπαρκτό, η αλλαγή είναι απίστευτα αργή. Κερδίζουμε περίπου 1,7 χιλιοστά του δευτερολέπτου κάθε αιώνα.
Με αυτόν τον ρυθμό, οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Τορόντο και άλλων ιδρυμάτων υπολογίζουν ότι η Γη θα φτάσει να έχει ημέρα διάρκειας 25 ωρών σε περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια.
Ο ρόλος της Κλιματικής Αλλαγής
Πέρα από τη Σελήνη, υπάρχει και ένας πιο άμεσος παράγοντας: το λιώσιμο των πάγων. Καθώς οι πάγοι στους πόλους λιώνουν και το νερό ανακατανέμεται προς τον ισημερινό, η μάζα της Γης μετατοπίζεται. Αυτό, σύμφωνα με τη NASA, μπορεί επίσης να επηρεάσει ελαφρώς την ταχύτητα περιστροφής, αν και σε πολύ μικρότερο βαθμό.
Συμπέρασμα; Μην πετάξετε τα ρολόγια σας ακόμα. Η 25ωρη ημέρα έρχεται, αλλά μάλλον δεν θα είμαστε εδώ για να την απολαύσουμε!
