Οι Αμερικανοί γίνονται όλο και πιο συνειδητοποιημένοι σε θέματα υγείας και πολλοί αναζητούν εναλλακτικές λύσεις για τρόφιμα και πρόσθετα που οι ερευνητές έχουν χαρακτηρίσει λιγότερο ιδανικά για τη μακροπρόθεσμη υγεία.
Εδώ έρχεται η στέβια, ένα δημοφιλές φυσικό εκχύλισμα φυτού που πολλοί χρησιμοποιούν για να γλυκαίνουν τρόφιμα ή ποτά αντί για ζάχαρη. Έρευνες έχουν δείξει ότι διατροφές πλούσιες σε προστιθέμενα σάκχαρα μπορούν να συνδεθούν με διάφορα προβλήματα υγείας, όπως παχυσαρκία, διαβήτη τύπου 2, λιπώδη νόσο του ήπατος, υψηλή αρτηριακή πίεση και άλλους παράγοντες κινδύνου για καρδιοπάθειες.
«Χρησιμοποιείται ως εναλλακτική της ζάχαρης σε ποτά, αρτοσκευάσματα και συνταγές που απαιτούν προσθήκη ζάχαρης», είχε δηλώσει η διαιτολόγος Jamie Nadeau. Δείτε όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζετε για τη στέβια και πώς οι ειδικοί στη διατροφή προτείνουν να επιλέγετε ανάμεσα σε ζάχαρη, στέβια και τεχνητά γλυκαντικά.
Τι είναι η στέβια; Είναι πράγματι υγιεινή;
Παρόλο που το «φυσικό» δεν σημαίνει πάντα «καλό για εσάς», οι ειδικοί στη διατροφή υποστηρίζουν ότι η στέβια μπορεί να αποτελέσει μια χρήσιμη αντικατάσταση για όσους προσέχουν την κατανάλωση ζάχαρης.
Ένα ακόμη πλεονέκτημα της στέβιας είναι ότι είναι πολύ πιο γλυκιά από τη συνηθισμένη ζάχαρη και από ορισμένα τεχνητά γλυκαντικά, όπως η ασπαρτάμη, σύμφωνα με την Cleveland Clinic. Αυτό σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να χρησιμοποιείτε μεγάλη ποσότητα στα αρτοσκευάσματα ή στον καφέ σας.
«Είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να μειώσετε τη ζάχαρη σε ποτά και συνταγές, διατηρώντας παράλληλα τη γλυκύτητα», είπε η Nadeau, σημειώνοντας ότι το γλυκαντικό έχει επίσης μηδενικές θερμίδες, αν αυτό είναι κάτι που αναζητάτε. «Αν προσπαθείτε να μειώσετε τα προστιθέμενα σάκχαρα στη διατροφή σας, η στέβια είναι μια πολύ καλή επιλογή για δοκιμή.»
Είναι κακή για εσάς η στέβια;
Σε γενικές γραμμές, η στέβια δεν είναι επιβλαβής, αν και υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις, όπως συμβαίνει με όλα τα τρόφιμα.
Οι ειδικοί λένε ότι πρέπει να βεβαιώνεστε πως η στέβια που επιλέγετε από το ράφι του σούπερ μάρκετ είναι 100% στέβια και όχι προϊόν που περιέχει άλλα τεχνητά γλυκαντικά ή πολυόλες (αλκοόλες σακχάρων), οι οποίες μερικές φορές χρησιμοποιούνται «ως πληρωτικά για όγκο και βελτίωση της γεύσης».
«Αν είστε ευαίσθητοι στις πολυόλες, μπορεί να προκαλέσουν πεπτικά προβλήματα, οπότε αυτό είναι κάτι που πρέπει να προσέχετε όταν επιλέγετε στέβια», πρόσθεσε. Πολυόλες όπως η ξυλιτόλη και η ερυθριτόλη μπορούν επίσης να αυξήσουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, κάτι που μπορεί να είναι πρόβλημα για άτομα με διαβήτη.
Αν αυτά δεν σας απασχολούν, δεν υπάρχουν πολλά μειονεκτήματα στην αντικατάσταση της ζάχαρης με στέβια, σύμφωνα με τους ειδικούς. Από το 2008, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) έχει κατατάξει τη στέβια ως πρόσθετο τροφίμων που θεωρείται γενικά ασφαλές (GRAS), δηλαδή υπάρχει «εύλογη βεβαιότητα ότι δεν προκαλεί βλάβη υπό τις συνθήκες της προβλεπόμενης χρήσης της». Στην ίδια κατηγορία ανήκουν και άλλα πρόσθετα όπως το λάδι canola, το ξίδι και τα μπαχαρικά, όπως το μαύρο πιπέρι.
«Το βασικό μειονέκτημα της στέβιας σε σχέση με τη ζάχαρη είναι κυρίως ότι δεν έχει την ίδια γεύση», είπε η Nadeau, σημειώνοντας ότι «δεν αρέσει σε όλους. Η στέβια μπορεί να αφήνει μια πικρή επίγευση, ειδικά αν χρησιμοποιηθεί σε μεγάλη ποσότητα. … Κατά τα άλλα, είναι μια εξαιρετική εναλλακτική της ζάχαρης για τη μείωση της πρόσληψης προστιθέμενων σακχάρων, με ελάχιστα μειονεκτήματα.»
πηγή: detroitnews
