Ακούμε συχνά τον όρο σκωληκοειδίτιδα, ως κάτι επικίνδυνο ή ανησυχητικό που χρειάζεται άμεσα χειρουργείο, προκειμένου να αντιμετωπιστεί έγκαιρα.
Πόσοι, όμως, γνωρίζουμε πραγματικά τι ακριβώς είναι και πώς από ένα μικρό, φαινομενικά άχρηστο τμήμα του παχέος εντέρου, φτάνουμε στην οξεία σκωληκοειδίτιδα;
Η σκωληκοειδίτιδα εκδηλώνεται, όταν υπάρχει φλεγμονή στη σκωληκοειδή απόφυση -το μικρό σάκο στο οποίο καταλήγει το παχύ έντερο.
Η σκωληκοειδής απόφυση δεν φαίνεται να εξυπηρετεί κάποια λειτουργία πλέον στον ανθρώπινο οργανισμό και θεωρείται εξελικτικό κατάλοιπο, οπότε με την αφαίρεσή της όταν προκύψει σκωληκοειδίτιδα, δεν επηρεάζεται καμία φυσιολογική μας λειτουργία.
Πότε οι ενοχλήσεις στην κοιλιά δείχνουν σκωληκοειδίτιδα
Η σκωληκοειδίτιδα μπορεί να αποτελέσει κίνδυνο για τη ζωή, εάν η απόφυση υποστεί ρήξη, όμως οι γιατροί συνήθως προχωρούν σε χειρουργική επέμβαση πριν συμβεί αυτό.
Πώς θα καταλάβετε αν οι ενοχλήσεις που αισθάνεστε στην περιοχή της κοιλιάς οφείλονται σε σκωληκοειδίτιδα ή σε κάποια άλλη δυσλειτουργία;
Αρχικά πρέπει να γνωρίζετε πού βρίσκεται η σκωληκοειδής απόφυση, πώς εκδηλώνεται ο πόνος αλλά και ποια είναι τα συνοδά συμπτώματα της σκωληκοειδίτιδας.
Ο πόνος λόγω σκωληκοειδίτιδας εκδηλώνεται χαμηλά και δεξιά στην κοιλιά. Ωστόσο, η πρώτη ένδειξη της σκωληκοειδίτιδας είναι συνήθως η δυσφορία κοντά στον αφαλό.
Κάποιοι άνθρωποι εκδηλώνουν πόνο σε άλλα σημεία της κοιλιακής χώρας ή στο πλάι, κοντά στα πλευρά. Ο πόνος επιδεινώνεται όταν κινούνται τα πόδια, σε περίπτωση βήχα ή φταρνίσματος ή όταν υπάρχουν κραδασμοί.
Ο πόνος λόγω σκωληκοειδίτιδας είναι πολύ ισχυρός και εντείνεται σε μικρό χρονικό διάστημα, συνήθως μέσα σε λίγες ώρες.
Η κοιλιά παρουσιάζει αυξημένη ευαισθησία και εκδηλώνεται πόνος εάν ασκηθεί πίεση χαμηλά και δεξιά στην κοιλία.
Επίσης, εκδηλώνεται στην κοιλιά πρήξιμο και παράγονται αέρια που συχνά είναι δύσκολο να απελευθερωθούν.
Συνήθη συνοδά συμπτώματα της σκωληκοειδίτιδας είναι τα δέκατα, η τάση προς έμετο, η ναυτία και τα ρίγη.
Τα ανησυχητικά συμπτώματα
Τα συμπτώματα συνήθως εμφανίζονται ταχύτατα. Ο πόνος αυξάνεται μέσα σε 6-12 ώρες και είναι συνεχής για 24-48 ώρες, ωστόσο τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν σε παιδιά, εγκύους και ηλικιωμένους.
Οι ενήλικοι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν κάποια ή όλα από τα παρακάτω:
-πόνος
-αρχίζει ως ενόχληση γύρω από τον ομφαλό ή το επιγάστριο
-συνήθως μετά από λίγες ώρες μετακινείται στην δεξιά κάτω μεριά της κοιλιάς
-μπορεί να εντοπίζεται σε άλλη θέση εάν η σκωληκοειδής βρίσκεται σε ασυνήθιστη θέση στην κοιλιά
-είναι αυξανόμενος συνεχώς εάν η φλεγμονή δεν υποχωρεί
-επιδεινώνεται όταν ο ασθενής βήχει ή παίρνει βαθιά ανάσα
-επιδεινώνεται με τις κινήσεις
-ανορεξία
-ναυτία
-εμετός
-πρήξιμο της κοιλιάς
-η κοιλιά είναι σκληρή και ευαίσθητη στην ψηλάφηση
-δυσκοιλιότητα
-ήπια διάρροια
-πυρετός (συνήθως ήπιος δεκατικός)
Στα παιδιά τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
-γενική δυσφορία ή κακουχία
-απώλεια της όρεξης
-κοιλιακό άλγος, που μπορεί να μετακινηθεί στην κάτω δεξιά πλευρά της κοιλιάς
-ναυτία και έμετο
-πυρετό
-αυξημένο καρδιακό ρυθμό
Εάν η σκωληκοειδής απόφυση σπάσει, τότε τα συμπτώματα είναι:
-δυνατός πόνος που είναι διάχυτος σε όλη την κοιλιά
-αυξανόμενος πυρετός
Θεραπεία
Η θεραπεία της οξείας σκωληκοειδίτιδας είναι η χειρουργική αφαίρεση της σκωληκοειδούς απόφυσης το συντομότερο δυνατό, ενώ ήπιες μορφές της μπορεί να ανταποκριθούν σε αντιβιοτική αγωγή. Η σκωληκοειδεκτομή μπορεί να γίνει με την ανοικτή ή λαπαροσκοπική τεχνική.
Παθήσεις με παρόμοια συμπτώματα
Υπάρχουν παθήσεις που μοιάζουν με σκωληκοειδίτιδα, αλλά δεν είναι και καθώς ως βασικό σύμπτωμα έχουμε το έντονο κοιλιακό άλγος και την τάση για εμετό.
Είναι πιθανό να νομίζουμε ότι έχουμε σκωληκοειδίτιδα, ενώ δεν έχουμε. Για παράδειγμα σε περίπτωση ιογενούς γαστρεντερίτιδας, τα αρχικά συμπτώματα μπορεί να είναι παρόμοια και να χρειάζεται διάγνωση από γιατρό για να επιβεβαιωθεί η κλινική κατάσταση του ασθενούς.