Όσοι προσπαθούν να μειώσουν τη χοληστερίνη τους συνήθως επικεντρώνονται στο τι βάζουν στο πιάτο τους: λιγότερα κορεσμένα λιπαρά, περισσότερες φυτικές ίνες και επιλογή «καλών» λιπαρών. Ωστόσο, υπάρχει ένας παράγοντας που συχνά περνά απαρατήρητος: η ώρα που τρώμε.
Σύμφωνα με τη διαιτολόγο προληπτικής καρδιολογίας Michelle Routhenstein, το σνακ από μόνο του δεν είναι απαραίτητα αρνητικό. Μπορεί όμως να επηρεάσει τα επίπεδα χοληστερίνης, ανάλογα με το τι καταναλώνεται, σε ποια ποσότητα και –κυρίως– πότε. Ένα σωστά σχεδιασμένο σνακ μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση του σακχάρου και να περιορίσει την υπερκατανάλωση φαγητού στα κύρια γεύματα. Αντίθετα, το σνακ σε ακατάλληλες ώρες, ιδιαίτερα αργά το βράδυ, μπορεί να λειτουργήσει εις βάρος της καρδιαγγειακής υγείας.
Δείτε Γιατί κιτρινίζουν τα δόντια;
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το χειρότερο χρονικό σημείο για σνακ είναι αργά τη νύχτα. Η αιτία σχετίζεται με τον κιρκάδιο ρυθμό, το «εσωτερικό ρολόι» του οργανισμού που ρυθμίζει τον μεταβολισμό. Έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωση τροφής αργά το βράδυ συνδέεται με υψηλότερη ολική χοληστερίνη και αυξημένα επίπεδα LDL («κακής» χοληστερίνης), ακόμη και όταν οι συνολικές θερμίδες μέσα στην ημέρα παραμένουν ίδιες.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας ο οργανισμός είναι πιο αποτελεσματικός στον μεταβολισμό των λιπών και των υδατανθράκων. Όταν όμως η κατανάλωση τροφής μεταφέρεται στις βραδινές ώρες, αυτή η φυσική ισορροπία διαταράσσεται. Το αποτέλεσμα είναι ότι το σώμα δυσκολεύεται να διασπάσει τα λιπαρά και τείνει να τα αποθηκεύει αντί να τα χρησιμοποιεί για ενέργεια, αυξάνοντας τον κίνδυνο μεταβολικών προβλημάτων, όπως η υπερχοληστερολαιμία.
Παράλληλα, σημαντικό ρόλο παίζει και το είδος των τροφίμων που επιλέγονται τη νύχτα. Όπως επισημαίνουν οι διαιτολόγοι, τα βραδινά σνακ συχνά περιλαμβάνουν λιγότερο θρεπτικές επιλογές – τρόφιμα με περισσότερη ζάχαρη, επεξεργασμένους υδατάνθρακες ή κορεσμένα λιπαρά – σε αντίθεση με επιλογές όπως φρούτα, λαχανικά ή προϊόντα ολικής άλεσης.
Αντίθετα, η κατανάλωση σνακ νωρίτερα μέσα στην ημέρα φαίνεται να είναι πιο ωφέλιμη για τη διαχείριση της χοληστερίνης, καθώς ευθυγραμμίζεται καλύτερα με τον κιρκάδιο ρυθμό του οργανισμού.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι τα σνακ μπορούν να αποτελέσουν μέρος μιας καρδιοπροστατευτικής διατροφής, εφόσον επιλέγονται σωστά. Η προετοιμασία από πριν βοηθά ώστε να γίνονται καλύτερες επιλογές και να αποφεύγεται η υπερβολική πείνα πριν από τα κύρια γεύματα. Ένα καλό σνακ θα πρέπει να περιλαμβάνει διαλυτές φυτικές ίνες, αντιοξειδωτικά, υγιεινά λιπαρά και να είναι χαμηλό σε κορεσμένα λιπαρά και πρόσθετα σάκχαρα.
Οι διαλυτές φυτικές ίνες θεωρούνται ιδιαίτερα σημαντικές, καθώς δεσμεύουν τη χοληστερίνη στο έντερο και βοηθούν στην αποβολή της από τον οργανισμό, μειώνοντας τα επίπεδα της LDL. Εξίσου σημαντικά είναι και τα ακόρεστα λιπαρά – όπως τα μονοακόρεστα και τα πολυακόρεστα – τα οποία συμβάλλουν στη βελτίωση της λειτουργίας της HDL («καλής» χοληστερίνης).
Δείτε Γιατί δεν μπορείς να σταματήσεις το scrolling στο κινητό σου
Μεταξύ των επιλογών που προτείνουν οι ειδικοί περιλαμβάνονται δαμάσκηνα με βούτυρο ξηρών καρπών, ανάλατοι ξηροί καρποί, λαχανικά με χούμους, στραγγιστό γιαούρτι με μούρα και σπόρους chia, καθώς και πλιγούρι βρώμης με γάλα σόγιας χωρίς ζάχαρη. Πρόκειται για τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες, αντιοξειδωτικά και «καλά» λιπαρά, που μπορούν να συμβάλουν στη βελτίωση του λιπιδαιμικού προφίλ.
Το βασικό συμπέρασμα των ειδικών είναι ότι το σνακ δεν αποτελεί εχθρό για τη χοληστερίνη. Εκείνο που χρειάζεται προσοχή είναι η συνήθεια της κατανάλωσης φαγητού αργά το βράδυ. Ένα περιστασιακό βραδινό σνακ δεν πρόκειται να επηρεάσει σημαντικά τη χοληστερίνη, όμως όταν γίνεται καθημερινή συνήθεια – ιδιαίτερα με τρόφιμα πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά ή επεξεργασμένους υδατάνθρακες – μπορεί σταδιακά να επιβαρύνει την καρδιαγγειακή υγεία.
Με άλλα λόγια, για την προστασία της καρδιάς δεν έχει σημασία μόνο τι τρώμε, αλλά και πότε το τρώμε.
πηγή: eatingwell
